以前工業図案と工業モデルと呼ばれていたものは統一して工業意匠に纏められ物の機能上の斬新さではなくその外的形状に対して保護を与えれられることになった。

工業意匠とはある製品の外的形状の全てあるいは一部を指し特にそのライン、輪郭、色、形状、質感あるいは製品自体あるいは包装の材質の特徴から派生するものである。

意匠を保護するには現在下記の3つの方法がある：